Column: Het is nu of nooit voor goedkopere Switch games

De huidige generatie van Nintendo-hardware loopt op zijn einde. Vaak zie je dan bepaalde dingen gebeuren, waaronder prijsverlagingen voor bepaalde hitgames. Dat is nu nog niet gebeurd, maar hopelijk gaan we het wel weer zien.

Nintendo-games staan niet bekend om hun goedkoopte. Het is niet per se dat de prijzen hoger zijn dan bij andere uitgevers, ze gaan alleen zelden omlaag. Tenminste, niet voordat een console in een latere levensfase zit.

Want in het verleden hebben we veel titels gezien die het label Player’s Choice of Nintendo Selects kregen. Dat werd later in de levenscyclus van een console uitgedeeld aan bepaalde titels die een grote verkoop mijlpaal gepasseerd waren. Als je er laat bij was met een console kon je voor minder geld een top bibliotheek opbouwen en als je iets dat je bij release had overgeslagen alsnog wilde spelen, was het ook een meevaller.

Maar met de Switch is iets dergelijks nog nergens te bekennen, terwijl we misschien al minder dan een jaar verwijderd zijn van de opvolger. Je zou dus zeggen dat als er nog Nintendo Selects-games komen, dat het eens tijd wordt.

Maar het kon nog wel eens zijn dat het idee van Nintendo Selects lijdt onder het succes van de Switch. Je kunt hitgames wel goedkoper aan gaan bieden, maar is dat logisch als veel van die games nog steeds goed lopen met hun originele prijs? Zelfs op hoge leeftijd blijven titels als Mario Kart 8 Deluxe en Breath of the Wild goed verkopen, dus als je ze nu goedkoper maakt, gooi je eigenlijk geld weg.

Er zijn natuurlijk wel Switch-games die het Selects-label kunnen gebruiken. Ook in een generatie als deze zijn er games die kunnen gelden als hit rond lancering, maar daarna vaak over het hoofd worden gezien. De vraag is alleen hoe je je prijsverlagingen gaat presenteren als je ze wel doorvoert voor dat soort titels, maar niet voor je titanen.

“Deze games zijn heel goed, maar niet zó goed dat we er nog volle prijs voor willen vragen” klinkt niet heel lekker. Als er geen Mario- of Zelda-titels meedoen, neemt dat bovendien het risico met zich mee dat de afgeprijsde games gezien worden als games die Nintendo kwijt wil en dus juist niet zo goed zijn.

Ondanks dat Nintendo niet in de positie zit om permanent afgeprijsde games nodig te hebben, hoeven we het idee niet meteen af te schrijven. Het kan namelijk best wat opleveren op andere vlakken dan puur financieel. Al komen we nu wel in een wat speculatief gebied.

Naar verluidt kan de Switch 2 namelijk games van de oorspronkelijk Switch afspelen en misschien zelfs een kleine facelift geven. In eerste instantie zullen veel spelers zich daar niet zo druk om maken en al hun tijd in een Switch 2 launch-title steken. Maar in het eerste jaar van een console is er toch vaak een moment dat het aantal nieuwe games niet zo heel hoog ligt.

Op dat moment kan het heel handig zijn om een paar goedkope Switch-toppers in de winkel te hebben. Wie er vroeg bij is met de Switch 2 kan dan, als alle geruchten waar zijn, allerlei topgames tegelijk goedkoper dan ooit maar ook beter dan ooit spelen. Dat zal toch voor een leuke mond-op-mond reclame zorgen. Intussen hebben mensen die nog niet overstappen op de Switch 2, niet het gevoel dat ze een poot uitgedraaid worden voor oudere games.

Eén ding is wel zeker, als er nog Nintendo Selects-games komen, moet het snel gebeuren. Als het dit jaar niet gebeurt, of anders heel kort na de lancering van de Switch 2, komt er een moment dat het totaal mosterd na de maaltijd zou zijn. Als het aanbod op Switch 2 flink is aangesterkt, zullen er weinig mensen nog aandacht hebben voor Switch-prijsverlagingen.