Column: GTA 6 bewijst nu al dat Rockstar iets veel groters van plan is

Onlangs zag ik op mijn timeline dat iemand vrij had gevraagd. Nu denk je misschien, waarom deel je dat op je Instagram? Ik begreep het meteen toen ik de datum zag: 19 november. Dat is de dag waarop GTA VI uitkomt en dan zullen Pinksteren en Pasen samenvallen. Inmiddels is het woord ‘game’ te klein voor Grand Theft Auto.

Dat klinkt misschien overdreven, maar ga maar na wat er de afgelopen weken allemaal is gebeurd en het einde is nog niet in zicht. Op 27 augustus moeten we op Netflix inloggen, want Rockstar Games brengt dan Grand Theft Auto VI: An Extended Look uit.

Het is lang wachten op Trailer 3, maar wie had kunnen voorspellen dat het grote moment op Netflix zou zijn. Niemand toch? Dit is geen première tijdens een PlayStation-presentatie, een Xbox-showcase of een eigen livestream op YouTube. Dames en heren, we hebben het over Netflix. Pas uren later verschijnt de presentatie via de gebruikelijke kanalen van Rockstar.

Laat dat even bezinken.

Netflix. Dit is hét platform waarop miljoenen mensen ’s avonds hun films en series bekijken en dé dienst waardoor bingen ineens een begrip werd. Dat is toch geweldig? Dat zo’n entertainmentproduct daarop te zien zal zijn. Ik vind het in ieder geval te gek.

Het bijzondere aan Rockstar is dat het bedrijf zich al jaren nauwelijks aan de wetten van de game-industrie lijkt te houden. Andere uitgevers plannen maandenlang hun aanwezigheid rondom Summer Game Fest, gamescom of een andere showcase.

Maar Rockstar doet zijn naam eer aan. Dit bedrijf is de grote rockster in de gaming branche, die alles geheel op eigen manier doet én met succes. Het verschil met dit bedrijf en een andere gameontwikkelaar is de hype die eromheen hangt. Als Rockstar een simpele afbeelding post, ontploft het internet. Als een andere ontwikkelaar het doet, zien de meeste mensen het niet.

Waar gamen vroeger misschien ooit, lang gelden, voor nerds was, is Grand Theft auto ondertussen van iedereen, mits boven de 18 jaar uiteraard.

GTA is meer dan een game. Het is een entertainmentproduct pur sang.

Zelfs de eerste trailer was geen normale gametrailer meer. Het was een internetgebeurtenis. Trailer 2 verscheen zonder gigantische presentatie eromheen en domineerde opnieuw het internet.

En het mooi is – laat ook dit even inzinken- dit is allemaal gemaakt ruim voor de moderne AI-technieken van vandaag de dag.

En nu wordt dus de volgende stap gezet buiten gaming. Alle ogen zijn gericht op Netflix. 

Denk eens na over hoe vreemd dit zo'n vijftien jaar geleden zou hebben geklonken. Een nieuwe game werd aangekondigd op E3, kreeg een aantal trailers op YouTube, stond op de cover van een gametijdschrift en verscheen vervolgens in de winkel.

Tijden veranderen. GTA 6 wordt bijna behandeld als de première van een nieuwe wereldwijde filmfranchise.

Netflix als tijdelijk exclusief podium maakt dat gevoel alleen maar sterker. Niet omdat een video bekijken via Netflix technisch gezien revolutionair is, maar vanwege wat het symboliseert. De grens tussen games en mainstream entertainment wordt hier écht dunner.

Het grote verschil? GTA 6 hoeft niet meer naar het publiek van videogames toe. Het publiek komt naar GTA 6.

Alsof dat allemaal nog niet bijzonder genoeg is, gaat er momenteel nog een gerucht rond.  Want volgens geruchten zou de Netflix onthulling niet uit één simpele trailer bestaan, maar uit meerdere afleveringen. Een soort GTA 6-miniserie dus, al is dit nog niet officieel bevestigd. 

Maar hoe tof zou dát zijn?

Eén ding is zeker: Rockstar hoeft niet meer aan te schuiven bij het grootste podium. Rockstar ís het podium.

Meer lezen van onze columns? Check ons overzicht.