Pro Evolution Soccer 2012 Review

Hoe vaak kun jij een balletje hoog houden? Tien keer? Ga dan maar FIFA 12 kopen. Meer? Dan is Pro Evolution Soccer 2012 wat voor jou. Alle gekheid op een stokje. De enige echte vraag is: is PES terug van weggeweest?

De Pro Evolution Soccer franchise staat er niet om bekend de meest makkelijke footie te zijn. Maar toch wil Konami dat iedereen een balletje mee kan trappen in PES 2012. Daarom is terug van weggeweest een training modus en ja, dat vinden wij leuk. Wij willen niet zomaar voor de leeuwen geworpen worden. Eerst trainen, je inzichten en vaardigheden verbeteren en dan als een leeuw los gaan op het veld. Bam, zo doen we dat in PES 2012.

Eerst maar eens trainen
Mensen die niet bekend zijn met de training modus: deze is vergelijkbaar met de training optie zoals we dat kennen uit een andere sportserie, namelijk Virtua Tennis. Ook in Virtua Tennis 4 heb je bijvoorbeeld eerst uitdagingen om te oefenen waardoor je beter wordt. Dit heeft PES 2012 ook. Zo kun je onder andere vrije ballen leren nemen, dribbelen of penalty's leren nemen. Het zijn leuke oefeningen waarvoor je bekers kunt verdienen en van elke vaardigheid kun je drie niveaus omhoog. Belangrijker is dat het ook echt nuttig is, want laten we Konami meteen maar een pluim geven voor de A.I. van de spelers.

Verbeterde A.I.
De vorige PES-game liet wat te wensen over als het ging om de intelligentie van spelers. In PES 2012 hoef je je daar helemaal niet druk om te maken. De A.I. is goed. Nu ligt het er uiteraard aan op welke moeilijkheidsgraad je speelt, in hoeverre je je borst daadwerkelijk nat moet maken, maar dat je echt tegenstand krijgt zul je merken. In de demo was het misschien nog zo dat je een lange steekpass kon geven en dat die per definitie toch wel aankwam, in de uiteindelijke versie is niets minder waar. In PES 2012 zit het tempo er goed in en de tegenstander zal maar al te gauw de bal onderscheppen.

Lastig genoeg om één bestuurder te bedienen
Dit betekent dat je goed je best zult moeten doen en goed zult moeten blijven passen. Een nieuwe toevoeging die hieraan had moeten bijdragen is het oproepen van een tweede speler. Met je linker analoge stick bestuur je je eigen speler en met de rechter analoge stick kun je een tweede bestuurder oproepen. Ons advies: stel deze optie meteen maar in op automatisch, want handmatig is niet te doen. Een mens heeft tenslotte maar een paar handen en niet twee. De nieuwe optie klinkt dan ook op papier leuker dan het in werkelijkheid uitpakt. Het is namelijk bijzonder lastig om een tweede man op pad te sturen, terwijl je al met je ogen gericht bent op de speler met de bal. Hierdoor raak je het overzicht én je concentratie kwijt, waardoor de bal makkelijk weer afgepakt kan worden.

Verbeterd pass-systeem
Hoe PES 2012 precies aanvoelt, kun je testen in heel wat modi. Zo kun je natuurlijk heel snel een wedstrijd op starten als je even iets vriendschappelijks wilt doen wanneer je een van je vrienden over de vloer hebt. Maar het mooiste is natuurlijk om meteen een toernooi te spelen. Zo kun je aan de slag met de heerlijke modi UEFA Champions League, Copa Sandander Libertadors of de League/Cup. Welke optie je ook kiest, je zult ervan genieten. PES 2012 ademt voetbal uit waardoor jij voetbal inademt. Nee, je snuift geen groen gras. Pure liefde voor voetbal dat is het.

PES is namelijk terug van weggeweest. Als een speler die een tijdje op het bankje heeft gezeten als wissel. Diezelfde speler maakt nu een doelpunt en zet zichzelf in de schijnwerpers. Dat doet PES 2012. Wat vooral opvalt is het verbeterde pass-systeem. De meeste situaties die jij in je hoofd hebt, zijn uitvoerbaar. Je medespelers reageren zoals jij dat wilt en lopen met je mee. Je zou soms bijna vergeten dat het allemaal niet echt is. Er is slechts één speler die soms wat te wensen overlaat en dat is de keeper. Er vliegen soms ballen in waarvan jij bij jezelf denkt: Hallo heb je net een bal tegen je hoofd gehad ofzo? Maar er is één troost, soms krijg je met gemak de ballen er dan ook in bij de tegenpartij. En of de hoeken waaruit dit gebeurt echt logisch of realistisch zijn, dat laten we dan maar in het midden.

Nadelen
Wel kent PES 2012 een paar andere beperkingen. Zo legt de game het grafisch af tegen FIFA 12 en ziet het publiek er nog steeds uit als vage zwerfkatten die zo uit de wasstraat komen. Maar dat nemen we voor lief. Daar let je toch niet op tijdens de actie. En dat het audiocommentaar achterhaald is, dat vergeven we ook. Dat blijft toch kleven aan veel sportgames. Een verbeterpuntje voor de toekomst.

Meer moeite hebben we met de verwerking van oude gegevens. Maarten Stekelenburg die standaard in de opstelling staat van Ajax, kan echt niet. Maar waar we de meeste moeite mee hebben in PES 2012 is het gebrek aan licenties. Licenties die FIFA 12 wel heeft, en waar Konami al jaren mee te maken heeft. Een potje Arsenal – Chelsea wil niet. Een stukje realisme brokkelt daardoor af. Maar houd wel in je achterhoofd dat EA nou eenmaal een groter budget heeft dan Konami. En als je ziet wat Konami met een kleiner budget wél weet neer te zetten, is dat niet mis.

Paar toffe modi
Denk alleen al aan twee leuke modi die we nog onbesproken hebben, namelijk de modi Football Life en Online. In Football Life heb je twee mogelijkheden, het starten van een Master League en Become a Legend. Ofwel, word jij de coach met tactisch inzicht of de hardwerkende voetbalspeler? Je volgt een van deze figuren. Wij kozen ervoor een voetbalheld te worden.

Wat meteen opvalt is de aankleding van de modus. Je start met het aanmaken van een karakter en dit kan precies zoals jij het wilt, zowel qua uiterlijk als ook andere eigenschappen. Zo zijn er tientallen opties om aan te klikken welke dansje je speler maakt als die scoort bijvoorbeeld, geniaal. En daarna kan het los! Alles wordt vertelt via mooie cutscenes waardoor je het gevoel hebt zelf onderdeel te zijn van een film. Ondertussen bekijk je van alles, wat je positie is, hoe de coach je beoordeelt, naar welke clubs je zou wllen, hoeveel fans je al hebt etc etc. PES 2012, gaat diep, op ieder gebied. Maar gelijktijdig is de game uitermate gebruiksvriendelijk en valt alles in te stellen zoals jij dat wilt. Hoe dan ook, die Become a Legend modus is te gek!

Ben je er zat van om slechts in de huid te kruipen van een speler en wil je alles doen, dus aanvallen, verdedigen en meer? En denk je dat je klaar bent voor het grote werk, dan kun je online natuurlijk nog aan de slag. Het zijn te veel opties om te bespreken, maar neem van ons aan dat ook hier weer veel mogelijk is. Snel een wedstrijd oppakken verloopt in ieder geval uiterst soepel. We zijn alleen nog maar mensen tegengekomen die eerlijk spelen, dus dat was prima allemaal!

PES 2012 scoort punten
Nu vraag je je natuurlijk af, wat moet ik nou kopen? FIFA 12 of PES 12? We hebben maar één antwoord: eet je ook alleen maar appels of bananen? Denk je zwart wit? PES 2012 is geen FIFA 12, het zijn twee hele andere games, met enkel voetbal en groen gras als overeenkomst. Maar neem van ons aan dat PES 2012 heerlijk speelt, met een uitroepteken. Sowieso is de sfeer meteen al aanwezig als je de game in je console stopt. En ook de gameplay zelf tijdens de wedstrijden is om van te glunderen. Bovendien kent PES 2012 tig mogelijkheden om je uren, dagen, zelfs maanden zoet te houden. Hier en daar zijn er wat aspecten die wat beter uit de verf hadden kunnen komen. Maar al met al kunnen we toch stellen dat PES terug is van weggeweest. PES 2012 scoort punten, zo simpel is het.