R.U.S.E. Preview

Toen R.U.S.E. werd aangekondigd was het plan nog deze begin dit jaar uit te brengen. Het spel heeft dus wat uitstel gekend, maar dat lijkt juist heel goed geweest te zijn. Nu komt de game namelijk ongeveer gelijk met de PlayStation Move uit en dat komt deze RTS-titel zeker ten goede.

Met R.U.S.E. heeft Ubisoft de ambitie om het real-time strategy genre te vernieuwen. Dit zijn grote woorden van het Franse bedrijf, maar toch heeft ze recht van spreken. Er zitten namelijk wel degelijk interessante, en vernieuwende, features in deze titel. De eerste zit al gelijk verstopt in de naam; R.U.S.E. Een ruse is namelijk een list of plan om iemand te misleiden. De slogan van de game is dan ook niet voor niets ‘don’t believe what you see’. En je moet ook echt niet alles geloven wat je ziet.

Strategisch denken
Als speler heb je de mogelijkheid om verschillende krachten los te laten op het slagveld. Hierdoor kun je bijvoorbeeld een compleet bataljon aan tanks neerzetten. Maar deze zijn niet echt, maar slechts een afleiding. Als de vijand erop afgaat, komt hij er pas laat achter dat hij in de list is getrapt en ondertussen staan jouw echte troepen klaar om de Duitsers, Fransozen of andere soldaten af te maken. R.U.S.E. speelt zich namelijk af tijdens de Tweede Wereldoorlog en alle grote Europese landen zijn van de partij.

Wat R.U.S.E. ook erg leuk maakt is hoe je het slagveld bekijkt. Je zit niet vast aan een saai camerastandpunt, maar kunt naar alle lust in- en uitzoomen. Je gaat van een close-up van een soldaat naar een overzicht van het totale slagveld. En wanneer je dat voor het eerst doet, zul je zeker even verbaasd kijken. De slagvelden in R.U.S.E. zijn namelijk groot, heel erg groot. In het begin van de game zul je nog simpelweg vechten met een klein legertje, maar naarmate je vordert neem je het bevel op je van tal van troepen en moet je als een echte generaal strategisch denken om het gevecht in jouw voordeel te beslissen.

Nadenken, dat is zeker nodig in R.U.S.E. Dit is een game die je constant motiveert om goede strategische en tactische beslissingen te maken. Je moet niet zomaar even wat tanks op het vijandelijke kamp afsturen, want wat als er artillerie in de bosjes verstopt staat? Nee, stuur eerst maar een verkenner om alles in kaart te brengen. En zelfs al is de weg veilig, dan is het handiger om wat infanterie door de bossen te laten bewegen. Vanuit hier kunnen deze de vijand verrassen en veel grotere schade dan normaal aanrichten. Als de overwinning nabij is, stuur je de tanks vooruit om de laatste tegenstand de kop in te drukken.

Zwaaien met die controller
Uiteraard laait elke keer als een RTS-game op de consoles uitkomt de discussie over de controller versus de muis weer op. Dan wint de muis het qua controle toch altijd, maar met de release van R.U.S.E. komt er een nieuwe kandidaat om de hoek kijken; de PlayStation Move. Met behulp van deze bewegingscontroller kun je de game helemaal besturen. Het team achter R.U.S.E. ziet het als een ‘muis voor op de bank’ en denkt ook dat de meest hardcore PC-gamer verrast zal worden door het gemak waarmee je je troepen aanstuurt met de Move.

Natuurlijk, in het begin is het even wennen en zul je langzaam op gang komen. Maar als je een tijdje speelt en je de besturing onder de knie begint te krijgen, is het genieten. Dit komt met name omdat de game je niet verplicht om de hele tijd op het scherm te richten. Je kunt lekker onderuit gezakt op de bank hangen met de Move controller in je hand en de game alsnog goed besturen.

Door bijvoorbeeld een knop in te drukken en de controller naar achteren te draaien, kun je uitzoomen. Je ziet steeds meer van de map en kunt vanaf hier dan de verschillende groepen soldaten aansturen om de grote, strategische bevelen te geven. Met een andere beweging zoom je weer zo ver in als je wilt om verder te gaan met wat micromanagement. Een leuk detail: als je helemaal uitzoomt en rondkijkt zie je dat alles zich eigenlijk op een tafel afspeelt waar de generaal zijn stukken op een kaart verplaatst.

Met andere bewegingen gaat de camera van links naar rechts, maar ook dit is niet verplicht om te gebruiken. Plug een Navigation controller in en je kunt met de thumbstick de camera besturen. Het werkt zeker een stuk beter dan met een normale controller. Of het de PC-gamers kan overtuigen, dat is nog even afwachten, maar voor de mensen die liever vanuit hun luie stoel spelen en toch geïnteresseerd zijn in RTS-games, is dit een prima oplossing.

Wachten op meer...
Helaas hebben we maar korte tijd met R.U.S.E. kunnen spelen. De eerste indruk was erg goed, maar deze kwam grotendeels uit een tutorial level met genoeg uitleg en met weinig troepen om aan te sturen. Het is nog even afwachten of we nog zo positief zijn over de besturing wanneer er tientallen kleine legers op het scherm verschijnen en deze allen aansturing vereisen om jouw ultieme aanvalsplan uit te voeren. Maar daar hoeven we niet lang meer op te wachten, want R.U.S.E. zal op 9 september al verschijnen. De game komt dan uit op de PC, Xbox 360 en PlayStation 3, en op die laatste console dus met ondersteuning voor de PlayStation Move.