Outlander seizoen 2 review (Blu-ray) - Vive la France!

In 2014 kwam Starz met de serie Outlander, over een verpleegster die per ongeluk terecht kwam in 18de eeuws Schotland, middenin een hoop onrust, ongemanierde Schotten en schietgrage roodjassen. Het bleek een groot succes, maar kan de serie het niveau vasthouden in het tweede seizoen? Lees het in onze Outlander seizoen 2 review.

Het einde van het eerste seizoen bracht nogal wat verrassingen met zich mee. Jaime (Sam Heughan) had een intieme confrontatie met ‘Black’ Jack Randall (Tobias Menzies uit Game of Thrones), inclusief de nodige de trauma’s en verwondingen die daarmee gepaard gingen, Claire (Caitrona Balfe) bleek zwanger te zijn en als kers op de taart zijn de twee ook nog eens onderweg naar Frankrijk.

De reden voor de trip naar Frankrijk is tweeledig. Ten eerste is Jaime een voortvluchtige in Schotland en na de indrukwekkende uitbraak wordt er op zo’n beetje elk plek naar hem gezocht, maar de andere reden voor de reis is misschien nog wel veel belangrijker: proberen om kennis te maken met ‘Bonny’ Prince Charles Edward Stuart (Andrew Gower) en zijn plannen te dwarsbomen. Omdat Claire uit de toekomst komt, weet ze dat de rebellie die geleid wordt door Charles een nobele zaak is, maar wel eentje die zal eindigen bij de Battle of Culloden en het einde voor de clans in Schotland zal betekenen.

Ondanks het in Frankrijk een stuk veiliger zal zijn voor het echtpaar is het nog geen perfect toevluchtsoord. Dankzij Claire haar grote mond maken ze binnen de korste keren vijanden, waaronder de harteloze Comte St. Germain (Stanley Weber). Gelukkig ontmoet Claire ook de alchemist Master Raymond (Dominique Pinon), die eveneens niet een beste band heeft met de Comte.

In Outlander seizoen 2 maken we kennis met een talrijk aantal bonte personages, zoals de zakkenroller Fergus (Romann Berrux) en de 18de eeuwse variant van Heleen van Royen, Louise de Rohan (Claire Sermonne). Een personage dat we niet hadden verwacht te ontmoeten is Alex Randall (Laurence Dobiesz), het jongere broertje van Black Jack Randall en die een stuk vriendelijker blijkt te zijn dan zijn grote broer. Laurence Dobiesz is bovendien perfect gecast als broertje van Tobias Menzies, want de twee acteurs zouden zo door kunnen gaan voor broers.

De setting van Outlander seizoen 2 zorgt voor compleet andere televisie in vergelijking met het eerste seizoen. De constante dreiging van Black Jack Randall en de roodjassen zijn verdwenen en daarmee ook een groot gedeelte van de spanning, maar in ruil daarvoor krijgen we een andere spanning terug, die je eerder zal voelen in een thriller. Jaime weet zich namelijk goed in te palmen bij prins Charles, maar omdat zijn bedoelingen niet helemaal eerlijk zijn, ligt er de dreiging op de loer dat zijn ware intenties worden ontdekt. In de tweede helft van Outlander seizoen 2 neemt het verhaal een andere wending en is het weer vergelijkbaar met het eerste seizoen.

De chemie tussen de karakters is even sterk als in het eerste seizoen, Sam Heughan en Caitrona Balfe weten nog steeds de kijker ervan te overtuigen dat ze stapelverliefd op elkaar zijn, maar ook de rest van de cast staat zeker zijn mannetje. Andrew Gower’s versie van prins Charles zal waarschijnlijk niet helemaal accuraat zijn, maar zijn iconische ‘Mark me’-uitspraken zullen je nog lang heugen.

Daarnaast komt er ook een aantal personages terug in Outlander seizoen 2, die even sterk acteren als voorheen en in sommige gevallen nog beter uit de verf komen. Het is duidelijk dat showrunner Ronald D. Moore het beste uit zijn acteurs en crew naar boven weet te krijgen.

De aankleding van de sets en de kostuums verdienen ook een flinke pluim. Met name aan het Franse hof staan we soms te kijken van de immense hoeveelheid aan kostuums, pruiken en ‘props’ er wel niet aan te pas is gekomen in Outlander seizoen 2. Het is dan ook geen verrassing dat de setting zeer goed tot z’n recht komt en je je echt thuisvoelt in de hoge kringen van Frankrijk, een paar decennia voordat de hel zou losbarsten tijdens de Franse revolutie.

Hoeveel aandacht er naar uit is gegaan, is goed te zien in de extra’s die gaan over het nabouwen van Parijs en de kostuums. De Blu-ray van Outlander seizoen 2 huisvest daarnaast ook een uitgebreidere aflevering – een soort Director’s Cut -, een alternatieve scene voor de seizoensafsluiter, een special over Claire en Jaime en een aantal podcasts.

Maar daar houdt het niet bij op, want eerdergenoemde extra’s zijn exclusief voor de Blu-ray, de extra’s die op de DVD én Blu-ray staan zijn nog de bloopers, deleted scenes, de verschillen tussen de serie en de boeken waarop de serie is gebaseerd en tot slot een extra over de personages die zijn geïntroduceerd in Outlander seizoen 2. Al met al een enorm aantal extra beeldmateriaal en kijkplezier, waardoor de Blu-ray een echte toegevoegde waarde is.

Het is even wennen als je begint met Outlander seizoen 2, want het verschil tussen de Schotse heuvels en Parijs is niet te missen en ook de toon is aanzienlijk anders dan het eerste seizoen. Maar als je daar eenmaal overheen bent, dan merk je al snel dat er niet veel aan spanning is ingeboet, dat de chemie tussen de verschillende karakters ijzersterk is gebleven en dat de dertien afleveringen die Outlander seizoen 2 telt een prachtig verhaal vertellen. En met de tal van extra’s die de Blu-ray telt, is de veertig euro die je ervoor betaalt een koopje.