Steelseries Arena 7 Review - Indrukwekkende gaming speakers

Steelseries staat voornamelijk bekend om een lange reeks aan succesvolle gaming headsets. De Deense fabrikant betreedt nu alleen onbekend terrein met gaming speakers. Of dat ook een succes is, dat lees je nu in onze Steelseries Arena 7 review!

Hoewel gaming headsets en speakers zich allebei in de wereld van audio bevinden, zijn het twee compleet verschillende markten. Je kan een succesvol concept van een koptelefoon namelijk niet één voor één verplaatsen naar een speaker en vice versa. Dat hebben verschillende merken in het verleden al een paar keer bewezen.

Het is dan ook interessant om te zien hoe het Steelseries vergaat met de nieuwe Arena-lijn - een reeks gaming speakers die het gat moet opvullen tussen goedkope speakertjes en de peperdure systemen voor audiofielen.

Met de procedure om alles klaar te zetten scoort Steelseries in ieder geval goede punten. Beide speakers hebben een kabel die duidelijk gekenmerkt is, zodat ze eenvoudig aan te sluiten zijn op de subwoofer. Die laatste kan je vervolgens weer op verschillende manieren aansluiten op je PC, console of versterker, bijvoorbeeld via USB-C of een optische kabel. Plug vervolgens de stekker erin en je kan meteen aan de slag.

Hoewel makkelijk aansluiten een voordeel is, is natuurlijk het belangrijkste voor een setje speakers hoe goed de audio is. Daarbij wordt al snel duidelijk dat Steelseries geen steken heeft laten vallen. Sterker nog, voor een eerste poging klinkt de Arena 7 zeer indrukwekkend.

Net zoals met de gaming headsets heeft Steelseries gekozen voor een gebalanceerde frequency response, waarbij geen enkel gebied de overhand heeft. Daardoor kan je goed elk aspect van de audio horen, of dat nu een bombastische game is, je muziek-collectie of een spannende film.

Ook de soundstage en imaging is behoorlijk accuraat voor een 2.1-systeem. In games kan je goed horen waar bijvoorbeeld kogels vandaan komen vliegen en bij muziek worden alle instrumenten goed geplaatst in de mix. Dat komt goed naar voren in het nummer Bubbles van Yosi Horikawa, waar alle stuiterende balletjes constant te volgen zijn, zonder dat er gaten vallen in de soundstage.

De subwoofer kan daarnaast indrukwekkende subbass produceren wanneer de situatie erom vraagt. Bij een enorme explosie voelt je de schokgolven, of dat nu in een game of een film is. Datzelfde geldt voor muziek. Zet bijvoorbeeld Why So Serious? op van Hans Zimmer en je voelt de laagste tonen dreunen in de borst. Als je het iets te intens vindt, dan kan je de volume van de subwoofer altijd aanpassen via een draaiknop aan de achterkant.

Een gebalanceerde sound signature zal voor velen een ideale afstelling zijn, maar het biedt ook een ander voordeel. Een vlakke frequency response is namelijk veel makkelijker om af te stellen naar jouw eigen smaak dan een zeer gespecialiseerde FR.

Met de Steelseries Engine kun je namelijk het geluid aanpassen naar eigen smaak. Er is meteen een heel lijstje aan presets om uit te kiezen, van populaire opties als bass boosted tot aan het opvallende smiley (wat stiekem gewoon zorgt voor een V-vormige frequency response). Zit jouw specifieke wensen er niet tussen, dan kan je zelf ook het geluid aanpassen via de equalizer.

Als je er niet bekend mee bent is het even wennen om erachter te komen op welke frequentie bepaalde geluiden of instrumenten zitten. Maar als je dat eenmaal onder de knie hebt, dan kan je snel en eenvoudig de audio aanpassen. Je kan flink met de verschillende frequenties spelen, want het duurde vrij lang voordat er een keertje distortion bij ons opdook.

Natuurlijk is een gaming accessoire anno 2022 niet compleet zonder RGB-verlichting. Je kan dan ook een ring aan licht om de voet van de speakers vinden, evenals grotere LED-lampen aan de achterkant. Natuurlijk kan je alle lampjes aanpassen qua kleur - op het indicatielampje op de rechterspeaker na, dat aangeeft of de speaker aan staat of op mute.

Per RGB-gebied kan je kiezen wat voor kleuren je wil hebben. Zo kan je bijvoorbeeld verschillende kleuren kiezen voor de rechter en linker speaker of juist gaan voor pulserende lichten die langs de hele regenboog gaan.

Het meeste interessante aan de verlichting zijn twee speciale modi. Het is namelijk mogelijk om in te stellen dat de verlichting reageert op de beat van de muziek, waardoor je thuis een persoonlijk feestje kan vieren. Anderzijds kan je de verlichting ook aanpassen op basis van wat er op het scherm gebeurt. Speel je bijvoorbeeld DOOM, dan zullen de lampen veelal oranje uitstralen om de sfeer van Mars over te brengen.

Met alles bij elkaar is de Steelseries Arena 7 een indrukwekkend pakket. Niet alleen krijg je goede audio, maar alles is eenvoudig aan te sluiten, je kan het geluid naar eigen smaak aanpassen en zelfs de belichting heeft interessante opties.

Je moet er alleen wel wat voor over hebben, want het pakket kost 329,99 euro. Dat is een schijntje ten opzichte van volledige surround sound-systemen, maar wel weer een stuk meer dan de meeste gaming headsets. Het geluid dat je ervoor terugkrijgt is dan ook wel een stuk indrukwekkender.