Samsung Gear 360 review - Uitpakken en filmen maar

Met de opkomst van VR en de toenemende mogelijkheden om video in 360 graden te bekijken, wordt de vraag naar zulke camera's voor de consument ook steeds groter. Samsung doet hier maar wat graag aan mee met een eigen camera. Hoe de camera scoort lees je in de Samsung Gear 360 review.

Wat een aandoenlijk cameraatje is het eigenlijk, die Samsung Gear 360. Als je de verpakking ziet doet het je gelijk denken aan een van de sterren van Star Wars: The Force Awakens, BB-8. Het witte balletje van Samsung is compact en heeft twee aandoenlijk uitpuilende camera's aan twee kanten van de bal.

De camera wordt geleverd in een mooie cilinder waarin de camera trots in de rondte kijkt. In de verpakking vinden we een tasje om de camera in te bewaren, een polsbandje, poetsdoekje voor de lens, Quick Start-handleiding, USB-kabel en de camera zelf op een klein statief.

De Samsung Gear 360 behoort met zijn prijs wel echt tot de middenklasse van de huidige generatie aan 360 camera's. De cameracombinatie is niet extreem duur, maar is met een adviesprijs van 349,99 euro ook niet echt goedkoop.

Daarom zijn de specificaties voor het apparaat des te beter te noemen. Op papier is de camera ijzersterk. De camera's filmen tezamen in 4K met 30 frames per seconde en hebben een sensor van 15 megapixels ingebouwd. Foto's worden genomen in 25,8 Megapixels. Ruim voldoende voor de gemiddelde gebruiker. Aan de hardware van het apparaat zal het dus niet liggen.

Op de body zitten drie knoppen waarmee praktisch de hele camera bestuurd kan worden. Bij de knop bovenop zit een mini schermpje waarop perfect genavigeerd kan worden tussen de opties en instellingen op de camera. Aan de andere kant van de knoppen zit een klepje waar zich de toegang bevindt tot de batterij, de USB-poort en de Micro-SD kaartingang. Het klepje is voorzien van een rubberen voering om de camera stof- en spatwaterdicht te houden.

De levensduur van de batterij is niet denderend, maar zeker niet slecht. Na ongeveer een uur of anderhalf uur stoeien met de camera was de accu bijna leeg. De camera is op te laden, maar je kan er natuurlijk ook snel een nieuwe accu in doen. Deze is verkrijgbaar voor ongeveer 25 euro.

De camera voelt stevig en van hoge kwaliteit, maar is duidelijk niet gemaakt als een GoPro en geeft niet het gevoel geheel stoot- en valbestendig te zijn. De Gear 360 is ook niet heel erg groot, maar desondanks wat lastig mee te nemen. Uiteraard is hij lichter dan een biljartbal, maar comfortabel zal het filmende balletje niet zitten in je broekzak.

Heel leuk allemaal wat er in de doos zit en hoe de camera eruit ziet. We willen er mee spelen! Dus eigenlijk zonder ook maar ergens anders naar te kijken kan je de camera uit de verpakking sleuren om gelijk op de aan knop te drukken. Er komen geluidjes uit het apparaat en alles is mooi.

Je kan de handleiding gebruiken, maar de camera spreekt erg voor zich. Het enige wat nodig is, is Samsung Gear 360 Manager-App om het ding te koppelen aan je telefoon en zo de camera op afstand te kunnen besturen. Zodra die geïnstalleerd is, is het tijd om te beginnen.

Hier komt wel gelijk het eerste echte mankement om de hoek koekeloeren. De Samsung Gear 360 Manager is alleen te downloaden voor de Samsung Galaxy S6, S6 Edge, S6 Edge+, Note 5, S7 en S7 Edge. Gebruikers van oudere Samsung telefoons (en überhaupt andere Android telefoons) worden dus compleet in de regen gezet. Gemiste kans.

Maar als de camera eenmaal aan de praat is werkt hij als een zonnetje. In de app kan je exact zien wat de camera ziet op de manier waarop je het wil zien. Alles is zichtbaar in 360-weergave (kijken waar je wil door op de telefoon te scrollen), dubbel weergave (waar je de beelden ziet van beide camera's ) of in panorama (waar alles in één afbeelding aan elkaar is geplakt).

Daarnaast zijn alle mogelijke opties binnen handbereik op de app. HDR, de witbalans, contrast, timer, kwaliteit en zoveel meer kan allemaal aangepast worden op je telefoon. Instelling aanpassen, terug naar de camera en gaan. Alle opties die de standaard gebruiker nodig heeft zitten erin en zijn snel te veranderen waar nodig.

Het is gewoon opmerkelijk hoe simpel de camera werkt. De camera aan, de app open, klik op het logootje en je bent klaar om te gaan. Beelden worden direct opgeslagen op de geheugenkaart van de camera en kunnen met een druk op de knop overgezet worden naar de telefoon. Wat duidelijk is: Het werkt! En goed ook. Alles is overzichtelijk en klopt.

Na een tijdje aangerommeld te hebben in huis is het dan tijd om de straat op te gaan en wat mooie 360-beelden te schieten. Een aantal foto's later binnenshuis is het tijd om wat videobeelden te maken. Na een fietser te hebben gefilmd is het popelend wachten op het resultaat, maar het resultaat blijft uit.

De MicroSD-kaart, die perfect werkt in een Samsung Galaxy S7, is niet snel genoeg om de video op te slaan. De Samsung Gear 360 vereist een zogenoemd klasse 10 kaartje.

Begrijpelijk, want een videobestand met twee feeds tegelijk opslaan is niet niks, maar houd hier rekening mee bij het aanschaffen van de camera. Niet elke kaart zal goed werken, dus zorg voor een geheugenkaart die voldoet aan de eisen van de camera. De overige functies werken daarentegen prima op de 'langzame' kaart.

Het mooiste zou zijn dat een geheugenkaart in de Samsung Gear 360 niet nodig zou zijn. Idealiter kon de camera rechtstreeks op de telefoon opnemen of was geheugen ingebouwd zoals bij veel van de concurrenten. Misschien is direct opnemen op de telefoon al iets te ver vooruit kijken, maar zou zeker iets moeten zijn waar naar toe gewerkt kan worden.

Beelden goed vastleggen is soms wat lastig. Schuine beelden zijn een probleem als je filmt met de tripod. Hier biedt de camera geen oplossing voor. Als de camera alleen neergezet kan worden op een schuin oppervlak heb je pech. Het beeld is dan scheef en er is vrij weinig aan te doen. Iets wat heus niet alleen een probleem vormt voor de Samsung Gear 360, maar wel iets wat met de ingebouwde gyroscoop oplosbaar zou moeten zijn.

Na wat langer gebruik wordt duidelijk dat er wel wat mankementen zitten in de camera. Bij het maken van een timelapse wordt de verbinding verbroken zodra je buiten bereik bent van de camera. De timer tikt door zelfs als de telefoon weer in het bereik van de camera is. De camera moet uitgezet worden door de aan-/uitknop ingedrukt te houden en de video wordt niet opgeslagen. Niet helemaal de bedoeling.

Hier zou de camera dus alleen moeten kunnen opereren, zelf alles opslaan en wachten op de volgende opdracht. Maar het hele proces loopt vast en je mag opnieuw beginnen met je timelapse. Tijdens het gebruiken kan de telefoon waar de camera mee werkt, niet te ver van de Gear 360 komen zonder dat de camera op tilt slaat.

De kwaliteit van de beelden is erg goed en eigenlijk valt hier voor de camera weinig over te klagen. De kwaliteit van een foto neemt af zodra die bijvoorbeeld op Facebook wordt gezet, maar dat heeft te maken met het samenpersen van de gehele afbeelding.

Misschien nog wel belangrijker zijn de extreem zichtbare lasnaden die in sommige foto's te zien zijn. Dit zou uit den boze moeten zijn, maar blijft herhaaldelijk terugkeren. De 'storingen' in de foto's zijn zo prominent zichtbaar dat je net zo goed twee foto's aan elkaar had kunnen plakken in Paint. Advies is dus om de lenzen in ieder geval te richten op de belangrijkste voorwerpen en de zijkanten richting een muur of onbelangrijk voorwerp.

Samsung levert in de verpakking ook nog een productcode waarmee Gear 360 Action Editor kan worden gedownload. De editor werkt alleen op Windows en kan gebruikt worden om 360 beelden aan elkaar te monteren, voorzien van een muziekje of een titel te plaatsen.

De editor werkt prima en snel, maar zal niet veel gebruikt worden aangezien de functie om te delen in de Gear 360 Manager app eenvoudig en snel werkt. Foto's en video's staan in een hartslag op Facebook, klaar om door al je vrienden bekeken te worden.

De Samsung Gear 360 is de perfecte 360 camera voor mensen die snel willen instappen, daar niet super veel geld voor willen neerleggen, maar toch graag wat kwaliteit in handen hebben. De Gear 360 maakt het mogelijk voor de leek om beelden te maken in 360 en deze aan heel de wereld te tonen.

De synergie tussen camera en telefoon is fantastisch en de eenvoud maakt de instap voor de 360 camera te pakken erg laag. Het heeft apparaatje een hoge 'neem even mee'-factor. Helaas door enkele flinke tekortkomingen, zoals de slechte 360 foto's en de verplichting van een nieuwe Samsung, schiet Samsung Gear 360 zichzelf wel erg in de voet.