Het leven kent twee soorten pijn: fysieke en mentale pijn. De ene persoon zal meer last hebben van aandoeningen aan zijn lichaam, terwijl de ander meer moeite heeft met het verdragen van emotionele of anderszins geestelijke pijn. Hazel Grace Lancaster, een 16-jarig meisje dat sinds haar dertiende kampt met schildklierkanker, valt in de laatste categorie.