Interview Stéphane Beauverger: 'Remember Me is een sci-fiverhaal met vele cliffhangers'
De afgelopen week hebben we je misschien al enigszins doodgegooid met coverage over de te verschijnen game Remember Me. Maar niet zonder reden! Zoals je al op kon maken uit de impressie die wij over het spel publiceerden en het interview dat we afnamen met creative director Jean-Maxime Moris en producent Mat Hart, belooft Remember Me een game te worden die het hart van de gameliefhebber sneller laat kloppen. Natuurlijk hebben de graphics van het spel daar een dikke vinger bij in de pap en zijn ook elementen als de soundtrack zeer belangrijk. Het meest essentiële onderdeel van een actie-avonturenspel is en blijft voor ons echter het verhaal. Met die reden vroegen we in Parijs scriptschrijver Stéphane Beauverger de hemd van het lijf!
Een korte introductie van de persoon in kwestie is op zijn plaats; Stéphane Beauverger is 43 jaar en zoals gezegd als story writer betrokken bij het project dat Remember Me heet. Al 15 jaar lang is Beaverger op verschillende manieren betrokken bij de game-industrie. Het genre dat hij het liefste tackelt is sciencefiction, en daar heb je het, de grootste reden van Beauvergers bereidheid om zijn kunsten te vertonen voor Remember Me. Dat hij prefereert zich te verliezen in het brouwen van een sci-fi-verhaal betekent echter niet dat hij niet als schrijver betrokken is geweest bij het ontwikkelen van andersoortige games. Achter zijn naam heeft hij namelijk onder andere Rayman 2 staan. Toen nog werkzaam bij Ubisoft, heeft hij mede de laatste hand gelegd aan het universum van onze beste ledemaatloze vriend. Rayman 2 en Remember Me, allicht een verschil van dag en nacht, van een kleurrijke, cartooneske wereld naar het Neo-Paris van het jaar 2084!
XGN: Stéphane, Remember Me speelt zich af in de verre toekomst, wij vragen ons af: wat is er in de tussentijd allemaal met de wereld gebeurd?
Stéphane Beauverger: In de periode 2013 tot 2084 zijn er een hoop vervelende dingen gebeurd met Moeder Aarde. Zo heeft het fenomeen global warming ons al die tijd beziggehouden en hebben allerlei rampen van grote proporties onze planeet overspoeld. Rellen zijn uitgebroken en een ongelooflijk grote stroom vluchtelingen is op gang gekomen. Parijs werd eigenlijk gewoon met de grond gelijkgemaakt, totaal vernietigd, maar later weer in ere hersteld en opgebouwd. ‘Memoreyes’ is onmisbaar gebleken bij dit proces, de herinneringen gaven de metropool als het ware een frisse start! In Remember Me zal de speler ondervinden dat Parijs eigenlijk altijd in aanbouw is.
XGN: Kun je ons wat meer vertellen over de diversiteit in de verschillende stadsdelen?
Stéphane Beauverger: Zoals ik zonet al vertelde, is Parijs te allen tijde in aanbouw. In de lager gelegen gedeelten van de stad zijn de dames en heren van de bouw echter nog niet langs geweest, terwijl de hoger gelegen gebieden als vanouds floreren. Dit schept een interessant onderscheid, een wig tussen arm en rijk. Wat beide ‘bevolkingsgroepen’ echter gemeen hebben, is dat ze willen beschikken over de nieuwe Sensen-technologie. Iedereen wil vergeten wat er allemaal gebeurd is, maar dat is een privilege dat enkel weggelegd is voor de allerrijksten. En dat werkt natuurlijk onrust in de hand!
XGN: Onze lezers smachten naar meer informatie over Nilin, kun je ons voorzien van wat achtergrondinformatie over dit personage?
Stéphane Beauverger: Of course, Nilins wereld is op de kop gezet door het verliezen van haar geheugen. Dat is haar drive in het verhaal. Ooit was zij een van de meest beruchte ‘geheimagenten’ van de Errorists, de 007 onder spionnen zeg maar. Nu is echter alles anders, ze is haar meest dodelijke moves namelijk vergeten! Wat nog steeds als een paal boven water staat is echter dat Memoreyes slecht is en zo snel mogelijk het veld moet ruimen. Naarmate het verhaal zich voltrekt, wordt Nilin het vuur aan de schenen gelegd met allerlei ethische vraagstukken. Nilin weet namelijk niet meer precies wat nu de waarheid is. Ze vraagt zich constant af: maak ik wel de goede beslissingen? Vecht ik voor het juiste? Wat echter snel duidelijk wordt, is dat ze eerst haarzelf zal moeten herstellen alvorens ze de wereld kan veranderen.
XGN: Wat wij ons afvroegen; als je in de game een herinnering aanpast, wordt de realiteit dan ook veranderd?
Stépahne Beauverger: Een interessant vraagstuk, maar het antwoord is ‘nee’. In Remember Me krijg je behoorlijk wat memory remixes voor je kiezen. Hierin kun je het geheugen van bepaalde subjecten aanpassen. Let goed op, de realiteit verandert niet, enkel de herinneringen van je ‘slachtoffer’. Stel, jij doet een bepaald persoon denken dat zijn eega overleden is, maar hij komt thuis en vindt haar boven een aantal potten en pannen, bezig met het bereiden van het avondmaal, dan doet er zich een memory crash voor. Om niet te ‘spoilen’ zal ik niet te veel uitweiden over wat er dan gebeurt, maar reken maar dat een dergelijke gebeurtenis een grote impact zal hebben op de persoon in kwestie! De realiteit wordt nooit aangepast door memory hunters, persoonlijkheden wel.
XGN: Wat voor invloeden kent het verhaal van Remember Me?
Stéphane Beauverger: Films als Blade Runner en Total Recall hebben als inspiratie gediend voor het verhaal van Remember Me. Ook moet ik een minder bekende film noemen, Strange Days. Deze sciencefictionfilm kwam in het jaar 1995 uit en heeft het verhaal van Remember Me zeker ook danig beïnvloed.
XGN: Stéphane, als je naar de verhaallijn kijkt zoals die tot stand is gekomen in Remember Me, waar ben je dan het meest trots op?
Stéphane Beauverger: Het gebeurt niet elke dag dat men mij vraagt mee te helpen aan het ontwikkelen van een video game. Het verhaal van Remember Me dien je als een geheel te zien, waar ik echter wél ontzettend trots op ben, is het afleveren van een spannend sciencefictionverhaal met vele plotwendingen en cliffhangers die je op het puntje van je stoel doen plaatsnemen. Met Remember Me willen we je niet alleen een bepaald toekomstbeeld voorleggen, maar ook ethische vragen stellen!
XGN: Een laatste vraag; denk jij dat onze wereld er in 2084 echt zo uit zou kunnen zien als die van Remember Me?
Stéphane Beauverger: Als je het over de toekomst hebt, is eigenlijk geen gedachte te gek. Kijk bijvoorbeeld naar het fenomeen Facebook. Zou iemand een jaar of twintig geleden hebben kunnen voorspellen dat de sociale media zo'n vlucht zouden nemen? Ik denk persoonlijk van niet. Wordt er echt een soort Sensen-technologie uitgevonden, dan zou de mensheid daar hoogstwaarschijnlijk wel degelijk van genieten. Ik hoop echter dat het nooit zover komt!