Toukiden Kiwami Review - Voor de Dynasty Warriors-fan
De JRPG is een genre op zich en de Westerse wereld moet er, over het algemeen, niet teveel van hebben. En dat is soms best zonde, want juist op die manier missen wij veel moois wat uit het land van de rijzende zon komt. Helaas valt Toukiden Kiwami niet onder die noemer. Over het hoe en waarom lees je in onze Toukiden Kiwami review.
Spelers die zich al eerder in de wereld van Toukiden hebben gewaagd, zullen het principe snappen. Voor de rest; Toukiden: Kiwami is een spirituele opvolger van Toukiden: The Age of Demons, dat begin 2014 verscheen voor de PlayStation Vita. Met Omega Force aan het roer, een studio die wij vooral kennen van Hyrule Warriors en natuurlijk Dynasty Warriors.
Dynasty Toukiden
En het valt te merken aan alles in Toukiden Kiwami dat Omega Force de maker is en Tecmo Koei de uitgever. Als jij je ooit in de wereld van één van de vele Dynasty Warriors games hebt begeven, dan zal je veel overeenkomsten zien. De gameplay werkt over het algemeen hetzelfde: heel veel meppen op vijanden die dienen als hakmateriaal, bepaalde missies voltooien in de daarvoor bestemde gebieden en een arsenaal aan NPC’s die jou zullen bijstaan in je gevechten.
Niet dat dit erg is, want het geeft een bepaald gevoel van herkenning en duidelijkheid voor de liefhebbers van de Warriors games. De formule van Omega Force staat nog steeds als een huis. Voor buitenstaanders zal het vele hack 'n' slashwerk echter even slikken zijn en daardoor al snel saai worden. En dan wordt het ook al snel erg eentonig.
Het verhaal is echter wel een stuk interessanter dan dat van Dynasty Warriors. De wereld wordt op zijn zachts gezegd lastiggevallen door gigantische en sterke demonen genaamd Oni. Er is groep van vechters die probeert om de Oni te vernietigen en zo de wereld veilig wil houden; zogenaamde Slayers. Jij behoort met jouw unieke en zelfgemaakte personage tot die eerdergenoemde groep.
Twee games
In principe is Toukiden Kiwami een soort uitbreiding van Toukiden: The Age of Demons. Gamers die niet bekend zijn met het verhaal en de ‘voorganger’ van Kiwami, worden geïntroduceerd in de wereld van Toukiden in de eerste zeven hoofdstukken. Pak 'm beet is dat zo’n dertig uur aan hack ‘n’ slashen, voordat je aankomt bij het Kiwami gedeelte. En het is fijn dat ontwikkelaar Omega Force ook even The Age of Demons erin stopt.
Ben jij echter al eerder met Toukiden in aanraking gekomen op de Vita, en heb je die save nog, dan kun je gewoon met dat personage verder in Toukiden Kiwami. Je zult hetzelfde level zijn en ook je uitrusting inclusief al je wapens worden overgezet. Naast de cross-save zit er ook cross-play in, zodat je niet altijd op de PlayStation 4 Toukiden hoeft te spelen, maar ook rustig in de trein verder kunt spelen op je PlayStation Vita.
Wat ook erg goed is gedaan door Omega Force, is het feit dat als je het plot niet meer zo goed weet, je gewoon weer opnieuw kunt beginnen bij het begin van het verhaal. Zelfs als je alle savedata hebt overgezet, Toukiden Kiwami biedt jou deze optie. Weet je het nog wel, dan kun je The Age of Demons gewoon overslaan en direct beginnen met Kiwami.
Rituelen uitvoeren
Om de soms enorme Oni neer te krijgen, introduceert Toukiden Kiwami een nieuw proces tijdens gevechten genaamd het Ritual of Purification. Al vroeg in de game leer je namelijk dat de Oni simpelweg energievormen zijn met een dikke schil eromheen; een soort schelp. Door die korst moet jij heen meppen met je zwaard, bijl of hamer.
De gevechten in Toukiden Kiwami zijn dan ook een combinatie van erg veel slaan en het Ritual of Purification gebruiken. Telkens als je genoeg van een vijand hebt kapotgeslagen, valt er een stukje van zijn schelp af. Op die momenten zal je snel naar dat smeulende stukje korst moeten rennen en het ritueel uitvoeren, zodat het verdwijnt. Het voegt tactisch element toe aan het domweg neerhakken van vijanden en dat doet Toukiden Kiwami erg goed.
Eentonigheid
Zoals we al eerder zeiden draait het er vooral om of jij de formule van Dynasty Warriors waardeert of juist niet. Want de toevoeging van het Ritual of Purification neemt niet weg dat je nog wel heel erg veel aan het hakken bent in Toukiden Kiwami. Dat komt door veelal dezelfde missies die je moet uitvoeren; dood veertig monsters in dit gebied of bevrijd deze vlakte van andere Oni. Deze missies zijn de leidraad voor Toukiden Kiwami, dus als je enige vorm van afwisseling verwacht dan ben je bij Kiwami aan het verkeerde adres.
Naast deze eentonige missies heb je ook nog taken, maar die zijn van hetzelfde kaliber. Bij de taken ga je op zoek naar grondstoffen, maar verwacht veel te grinden, want die grondstoffen komen willekeurig tevoorschijn.
Godzilla-achtig
Waar Toukiden Kiwami echter wel ons hart steelt zijn de reusachtige Oni. De kleine demonen zijn met een paar tikken met je zwaard of bijl wel dood, maar de gigantische Oni (denk even aan het niveau van Shadow of the Colossus) gaan niet zo snel neer. De strijd tegen deze wezens is een hele marathon waarbij je veel aanvalspatronen moet leren, het eerdergenoemde ritueel uitvoeren en veelal ontwijken.
Want we liegen niet over die marathon; sommige gevechten met de Godzilla-achtige Oni kunnen namelijk wel dertig minuten van je tijd in beslag nemen! En hoe tof deze gevechten ook zijn, ze zullen niet de klasse hebben van Shadow of the Colossus. Dat komt voornamelijk door de tijdslimiet die elke missie kent, waardoor je soms snel moet gaan spelen om je doel te halen. Want als de tijdlimiet om is, dan mag je het nog een keer proberen.
Toukiden Kiwami Review – Eentonigheid alom
Het is jammer dat het verhaal van Toukiden Kiwami onderdoet voor de gameplay. Want de hele wereld, en lore, van de Oni is interessant en doet smaken naar meer. Maar met veelal dezelfde missies, taken en omgevingen is het plezier er snel vanaf. De kolossale Oni zijn schitterend en eisen wat meer tactiek dankzij het Ritual of Purification, wat iets meer diepgang aan het spel toevoegt.
Het neemt echter niet weg dat we te maken hebben met een redelijke JRPG die gemaakt is door een studio die veelal leunt op zijn decennialange formule. Accepteer je die Dynasty Warriors-formule en kun je er uren in kwijt, dan is Toukiden Kiwami echt iets voor jou. Heb jij er niks mee, dan zal deze game niet passen in jouw gamecollectie.