Shadowrun Review
Verhaal in het kort
Shadowrun is een game die magie combineert met alledaagse wapens. Het verhaal van de game speelt zich af in 2031, om precies te zijn in Brazilië. Er is een strijd gaande tussen de RNA Global en The Lineage, die vechten om een magische kracht. De RNA is een wereldwijde organisatie die moet onderzoeken wat voor kracht er in een bepaalde berg in Santos, Brazilië, zit. Het blijkt hier om de Santos ziggurat magische kracht te gaan, die al eeuwen lang wordt beschermd door de Lineage.
Onderzoekers van de RNA gaan met een eeuwenoude magische staf op zoek naar de mysterieuze kracht in Santos. Echter wanneer ze aankomen, ontstaat er een botsing tussen de Santos ziggurat en de kracht van de magische staf, waardoor de halve stad Santos wordt vernietigd en de berg waarin de Santos ziggurat verborgen zat, instort, met als gevolg dat de krachten hiervan voor iedereen bruikbaar worden.
Eerst geeft de RNA een orken-gemeenschap de schuld van het ongeluk, maar later komen ze toch terug om de ziggurat kracht onder hun controle te krijgen. De Lineage zal de ziggurat echter blijven beschermen en de strijdt barst los!
Hoe zit deze game in elkaar?
Allereerst is het belangrijk om te vertellen dat Shadowrun een multiplayer game is en er dus ook géén singleplayer campaign of iets dergelijks in zit. Het zal dus echt draaien om de online gevechten tegen andere spelers op Xbox Live. Wél is het mogelijk om met bots te spelen, maar het is natuurlijk het leukste om het tegen tegenstanders van vlees en bloed op te nemen.
Wanneer je het spel opstart, krijg je de mogelijk om eerst een tutorial te volgen, alvorens je het slagveld gaat betreden. Het is aan te raden om de turorials eerst uit te voeren, alvorens je begint met online gevechten. In de tutorials leer je namelijk alle basis technieken voor het gebruik van magie en leer je omgaan met de handige technieken, zoals de glider en de mogelijkheid om te teleporteren.
In Shadowrun heb je de keuze uit 4 verschillende rassen, namelijk Human, Elf, Dwarf of Troll. Alle 4 hebben ze natuurlijk hun eigen specialiteit; zo is de Elf bijvoorbeeld uitgerust met een ‘katana’ waarmee hij vijanden te lijf kan gaan en kan de Dwarf energie van vijanden tot zich opnemen.
Magie met een grauw tintje
Het begint een beetje standaard te worden. Bij iedere next-gen game wordt er wel gepraat over hoe mooi de graphics zijn, dit is opzich logisch aangezien de next-gen graphics nog steeds worden vergeleken met de games van de vorige consoles. Ik kan het daarom toch niet laten en moet even vermelden dat ook deze game er weer goed uitziet. De omgevingen zien er sfeervol en goed afgewerkt uit en stralen een echte magische sfeer uit. Natuurlijk hebben ze niet dezelfde magische sfeer die je in games als Oblivion of World of Warcraft tegenkomt. In Shadowrun is het namelijk echt hárd tegen hárd... maar wel met een magisch tintje!
Magie en wapens of verrasende technieken?
Zoals ik eerder vertelde worden alledaagse wapens en magie gecombineerd in Shadowrun. Qua wapens is er een handpistool, gewoon geweer, mini-gun, katana, granaat etc. Hier hoef ik denk ik verder niet op in te gaan aangezien we die ook wel kennen uit gewone shooters.
Qua magie is er ook een hoop keuze. Zo heb je magische krachten waarmee je een soort van barricade van ijspegels tegen vijanden kunt opwerpen of waarmee je een levensboom kunt planten, die je gezondheid weer op peil brengt wanneer je bent geraakt. Een andere leuke mogelijkheid is om jezelf te teleporteren door muren of voorwerpen heen. Het is namelijk altijd leuk om een vijand van achter aan te vallen, nadat je stiekem door de muur achter hem bent geteleporteerd.
Als derde zijn er ook nog technische snufjes. Als voorbeeld neem ik de glider. Dit is een soort van paraglider die op je rug hangt, waarmee je kleine afstanden vliegend kunt afleggen. Natuurlijk is het erg handig om van het ene plateau naar het andere te vliegen of over je vijand heen te vliegen en hem van achter aan te vallen!
Counter Strike in een magisch jasje
Het klinkt misschien vreemd, maar Shadowrun is te vergelijken met Counter Strike. Er zijn namelijk twee grote overeenkomsten. In het begin van een ronde heb je 30 seconden de tijd om met, in eerdere ronden verdiend geld, nieuwe wapens, magie etc. te kopen.
De tweede overeenkomst is het ontbreken van een singleplayer mode, zoals dat ook bij Counter Strike het geval is. Misschien dat dit juist een nadeel is voor Shadowrun. De game richt zich nu namelijk op mensen die in ieder geval Xbox Live Gold hebben en ten tweede op mensen die echt alléén maar online willen spelen. Ik zelf heb het gevoel dat het ontbreken van een singleplayer mode een redelijk gemis is, aangezien eigenlijk bijna alle console games een singleplayer mode of single- én multiplayer mode hebben en veel mensen toch wel waarde hechten aan het feit of ze een game ook offline kunnen spelen.
Tegenstanders van jouw niveau
Wanneer je online wilt gaat gamen (wat dus de enige mogelijkheid in Shadowrun is) kun je kiezen voor de optie Private Match met vrienden waarmee je afspreekt via Xbox Live, waarmee je een systemlink doet of waarmee je in een netwerk zit. Public Match is de tweede mogelijkheid. Bij Public Match wordt er automatisch gezocht naar een server met mensen van jouw eigen niveau. Hiermee wordt dus voorkomen dat wanneer je als ‘newb’ net binnenkomt je meteen wordt afgeslacht door ‘Shadowrun-diehards’. Andersom geldt hetzelfde voor die eerder genoemde ‘Shadowrun-diehards’. Het systeem zoekt voor hen namelijk ook tegenstanders van hun eigen niveau, zodat ze ook niet met de eerdergenoemde ‘newbs’ opgescheept zitten.
Een groot nadeel van het systeem is wel dat het erg lang duurt voordat er een geschikte server is gevonden. Maar wanneer je eenmaal online bent, is het toch erg vermakelijk om Shadowrun te spelen. De strijd waar het in de rondes om gaat is, in 2 van de 3 modes, de staf die de RNA onderzoekers meebrachten naar Santos. Deze moet veroverd worden door het Lineage-team, terwijl het RNA-team juist moet voorkomen dat de staf wordt gestolen. Bij de derde mode draait het erom welk team als eerste het andere team heeft uitgeschakeld.
De rondes in Shadowrun zijn kort en gaan erg snel. Wanneer je dood bent, dan blijf je dat ook voor de rest van de ronde (één van je teammates je weer tot leven brengt). Op het punt dat het in Shadowrun om korte rondes met veel actie gaat, lijkt de game dus ook op Counter Strike.
Oneerlijke strijd PC- en Xbox 360-gamers?
In één zin kan ik het antwoord geven op bovenstaande vraag; je merkt er niets van! Dit voornamelijk omdat het niet wordt aangegeven of iemand via Vista of op een Xbox 360 speelt. Bovendien hebben de ontwikkelaars van Shadowrun natuurlijk ook rekening gehouden met het feit dat PC-gamers een voordeel hebben met het sneller kunnen richten van de muis. Dit is recht getrokken door in de Xbox 360 versie een soort van "auto-aim" toe te voegen, dit zorgt ervoor dat de 360 spelers vrijwel net zo snel een tegenstander kunnen neerhalen als de PC-gamers. En uiteraard heeft de Xbox 360 controller nog het voordeel dat je sneller de magie kunt gebruiken, op een toetsenbord zijn de toetsen niet geheel optimaal geplaatst om snel te kunnen toveren!
Je kunt daarom wel stellen dat het de makers van Shadowrun goed is gelukt om een eerlijke strijd tussen PC- en Xbox 360-gamers te creëren. En aangezien deze game de eerste is waarbij PC en Xbox 360-spelers het tegen elkaar kunnen opnemen, moet ik toch even mijn complimenten geven aan FASA Interactive, de ontwikkelaar van de game.
Nog een kleine tip voor de PC-gamers onder ons: wil je toch even voelen hoe Shadowrun met een Xbox 360 controller speelt? Sluit dan gewoon even een controller op je PC aan!
Conclusie
Shadowrun is een game die bewijst dat PC-gamers geen voordeel hebben, wanneer Xbox 360- en PC spelers tegen elkaar spelen, doordat zij over een muis beschikken. De game is daarnaast vooral gericht op snelle online potjes, zoals we die ook kennen uit Counter Strike. Het gemis van een Singleplayer is toch wel een minpuntje maar dat mag niet baten. Over het algemeen is Shadowrun een zeer onderhoudende game waar menig gamer zich lange tijd zal kunnen vermaken!