Door Jan Hoos, 25 mei 2008 om 18:48 | Wii

Final Fantasy Crystal Chronicles: My Life as a King

Final Fantasy Crystal Chronicles: My Life as a King is de duurste WiiWare game op dit moment. Verder is het een hele andere Final Fantasy game dan je zou verwachten. Je hoeft niet meer er op uit om monsters te verslaan. In deze Final Fantasy titel ben jij de koning van een stad, tenminste iets dat ooit een stad was. Aan jou de taak om deze opnieuw op te bouwen. Klinkt goed, maar is het ook leuk genoeg voor de hoge prijs van deze WiiWare titel?

Concept
Zoals gezegd ben je in My Life as a King een koning, een jonge koning wiens vader dood is. Nadat het Miasme (hiervoor moet je het verhaal van the crystal chronicles kennen) is opgetrokken in dit deel van de wereld kom je aan bij je vroegere geboortestad. Je adviseur 'Chime' en je trouwe bodyguard 'Hugh' zijn ook meegekomen.

Het enige dat nog overeind staat is het oude kasteel en een kristal. De jonge nieuwsgierige koning loopt naar het kristal toe en op dat moment begint het kristal te spreken Het kristal geeft je de kracht genaamd Architek. Met deze kracht kun je gebouwen maken van de grondstof Elementite. Jij moet de stad weer net zo levendig maken als dat hij was voor het Miasme.

Je hebt de Adobe Flash Player en JavaScript nodig om deze video te bekijken.

Gameplay
Jouw opdracht is dus het opbouwen van de stad. Dat bouwen gaat heel makkelijk. In de stad zijn speciale zones waar gebouwen gebouwd kunnen worden. Door op een zone te gaan staan en je adviseur op te roepen krijg je de keuze welk gebouw je wilt bouwen. Je kiest het gebouw en als je genoeg Elementite hebt, of nog niet op het limiet van het aantal gebouwen zit, wordt het gebouw op magische wijze gebouwd.

In het begin heb je nog maar een paar soorten gebouwen maar door het spel heen speel je nieuwe gebouwen vrij. Om te bouwen heb je dus Elementite nodig. Dit kan gevonden worden in de grotten en gebieden die om de stad heen liggen. De koning kan natuurlijk niet zelf erop uit gaan dus zijn er mensen nodig die dit willen doen. Het gaat hier om avonturiers die je kunt inhuren. Met elk huis dat je bouwt zal er ook een avonturier mee komen. Deze bieden hun diensten aan tegen betaling, en jij beslist wie je wanneer inhuurt en wie niet.

Als er een nieuwe dag begint kun je de opdracht(en) voor die dag op een informatiebord in je stad plaatsen. Opdrachten kunnen bestaan uit: verken die grot, versla die eindbaas of ga op zoek naar materiaal. De geïnteresseerde avonturiers zullen zich bij de opdracht naar keuze verzamelen zodat jij ze kunt vertellen wie de opdracht mag uitvoeren. Als ze vervolgens alle benodigdheden hebben gekocht zullen ze de opdracht gaan uitvoeren. Wanneer een avonturier is aangekomen bij zijn opdracht krijg je daar een berichtje van. Zo blijf je op de hoogte van alles wat ze doen. In het begin zullen de avonturiers nog individueel van elkaar vechten, maar later kan je zelfs heuze groepen samenstellen.

Ook in My Life as a King kunnen de avonturiers natuurlijk de gebruikelijke klassen aannemen. Ze zullen allemaal beginnen als Warrior, maar later krijg je de keuze ze Thief, White Mage of Black Mage te maken. Je wilt uiteraard een zo gebalanceerd mogelijk leger, zodat ze elke vijand aankunnen. Gelukkig kun jij beslissen wie welke klasse aanneemt. Onder de gebouwen die je kunt bouwen zitten ook winkels en gebouwen die speciaal voor avonturiers zijn.

Zo kun je een wapensmid en een gokhal bouwen. De wapensmid voorziet de avonturiers van wapens en de gokhal is de plek waar de Thiefs hun skills kunnen kopen. Jij als koning kan al die gebouwen verbeteren zodat er hogere level skills en wapens zijn, die je avonturiers nodig hebben voor de steeds moeilijkere opdrachten. Dit kost natuurlijk geld. Dat geld krijg je in de vorm van belasting van de burgers en schatten die je avonturiers voor je vinden.

In het begin is je stad nog leeg en lopen er slechts een handjevol bewoners door. Maar later zul je echt het gevoel krijgen dat je in een volle stad rond loopt. Overal lopen bewoners die een babbeltje met elkaar maken. Ook jij kunt met ze praten, als je dit doet kun je erachter komen wat ze willen. Dit kan bijvoorbeeld een bakker zijn of gewoon een vrije dag. Door hier op te letten en aan die wensen te voldoen zal het moraal van de burgers omhoog gaan en zijn ze bereid meer belasting te betalen.

De moeilijkheidsgraad van deze game is niet hoog. De game straft je niet af op je gemaakte keuzes. Als je een fout hebt gemaakt, zal de avonturier misschien verslagen terugkomen en een dag nodig hebben om bij te komen maar je zult hem niet kwijt zijn. Misschien is het jammer dat deze game niet al te veel denkwerk vereist, maar het voelt zeker niet verkeerd aan. Je kunt gewoon lekker onderuit op de bank zitten, terwijl je aan het spelen bent.

Presentatie
My Life as a King heeft een bijna standaard cartoony jasje, met vrolijke kleuren. Dit past absoluut bij de makkelijke gameplay. De verschillende gebouwen zien er stuk voor stuk anders uit, en ook de effecten bij het bouwen zijn leuk om te zien. Als je later in het spel eenmaal een grote stad hebt opgebouwd, zal de framerate het niet altijd meer kunnen bijhouden. Dit merk je gelukkig eigenlijk alleen als je een gebouw wilt bouwen. De animatie waarmee Chima naar je toe teleporteert loopt niet lekker, net als de effecten van het bouwen.

Het geluid in My Life as a King is de vertrouwde mix die we uit andere Final Fantasy delen kennen: een niet overheersende maar wel herhalende achtergrondmuziek, met heel af en toe een geluidje uit een personage. Na een flink aantal dagen zal de achtergrondmuziek veranderen zodat je ook eens een ander deuntje hoort. Er zit dus wel wat variatie in maar niet genoeg.

Replay
De replay waarde van het spel is niet echt hoog te noemen. Je zult namelijk elke keer opnieuw dezelfde fases moeten doorlopen. Je begint met een kleine stad en zult volgens het bekende patroon de rest ontdekken en vrijspelen. Tevens zal het verhaal in de game al bekend zijn, dus is er niets dat je overhaalt om alles nog eens door te spelen. Er is voor My Life as a King downloadbare content, deze is helaas niet gratis maar kost Wii Points.

Zo kun je een extra outfit kopen voor je personage, of nieuwe rassen aanschaffen. Natuurlijk kan erover gediscussieerd worden of de voor het final fantasy wereldje standaard rassen niet gewoon al standaard in de game hadden moeten zitten, maar dat is helaas niet meer te veranderen. Toch zou je de game eens opnieuw kunnen spelen met die extra rassen om wat variatie in de gameplay te brengen.

Conclusie
My Life as a King is een spel dat je kunt vergelijken met de Harvest Moon games: kijk de verslagen van de vorige dag door, stuur de avonturiers erop uit en loop door de stad heen tot de dag voorbij. De gameplay is dus vrijwel hetzelfde maar als jij van dit soort games houdt is My Life as a King geen raar spel voor 15 euro. De game wordt leuk gepresenteerd en voelt degelijk aan totdat je dus last krijg van de framerate problemen. Pluspunt is wel dat de game voor deze lage prijs genoeg diepgang biedt.