Hustle Kings VR Review - Leuk, maar nep

De PlayStation VR komt bijna uit en dat betekent dat oude bekende games een herziene versie krijgen om compatibel te zijn met deze bril. Zo ook Hustle Kings, de game voor snooker- en poolfanaten. Vanaf nu sta je letterlijk je ballen te potten. Maar of dat echt zo is, lees je in deze Hustle Kings VR Review.

Hustle Kings stamt alweer uit 2009, toen de game voor de PlayStation 3 verscheen. Enkele jaren later maakte de game zijn opwachting op de PlayStation Vita en de PlayStation 4. En nu, speciaal voor de PlayStation VR, komt er opnieuw een vernieuwde versie op de markt. Lees er meer over in deze Hustle Kings VR Review.

De essentie van Hustle Kings is door de jaren heen uiteraard onveranderd gebleven. Vele verschillende vormen van snooker en pool worden aangeboden zodat jij je kunsten met een keu kunt tonen. Hieronder zitten de bekende eightball en nineball, maar ook blackball en snooker kunnen gespeeld worden.

Voor de spelers die niet bekend zijn met de verschillende soorten pool zijn er trainingen. Hierin leer je ook de basics van het afstoten, mikken, potten, trickshotten en veel meer. Het is handig om hier mee te beginnen, zeker omdat het in het begin behoorlijk wennen is aan de virtuele pooltafel.

Het is namelijk niet alleen mikken en stoten, want er komt zoveel meer bij kijken. Met de verschillende knoppen van je DualShock kan je bepalen welk effect je meegeeft, hoe je de keu vasthoudt, hoe hard je stoot en er zijn knoppen waarmee je de camerapositie kan veranderen of de keu met de meest nauwkeurige precisie kunt verschuiven. Het punt is; er zijn zoveel mogelijkheden waardoor het in het begin lastig kan zijn om alles direct onder de knie te krijgen.

Een simpel gezellig potje pool slaat daardoor al snel om in frustratie. Gelukkig is er altijd nog de prettige jazz muziek op de achtergrond en de mooie omgevingen om je te bedaren.

Na enkele potjes beginnen de knoppen dan ook wel te wennen en wordt het steeds eenvoudiger om de witte bal de perfecte snelheid en richting mee te geven. En dat mag ook wel, want het niveau ligt hoog vanaf het eerste potje.

In de carrièremodus speel je namelijk per niveau vijf wedstrijden waarbij het type pool varieert. De eerste is speelbaar en nadat je deze wedstrijd winnend hebt afgesloten, zal de volgende tegenstander voor je klaar staan. Beginnend met beginner en eindigend op niveau vier voor de echte professionals.

Toch begint het niveau op beginner behoorlijk hoog en heb je af en toe het idee dat je het direct tegen Ronnie O'Sullivan opneemt. De meest onmogelijke ballen uit allerlei hoeken en standen maakt de computer, waardoor binnen de eerste beurt nagenoeg de complete tafel is leeg gespeeld. Maar deze frustratie gaat gepaard met de onwetendheid van de knoppen in de beginfase. Zodra je zelf beter gaat spelen, lijkt het erop dat de computer onder de indruk raakt en verzwakt.

Het is vanaf dat moment dat Hustle Kings best een vermakelijke game wordt. Effectballetjes en zelfs jump shots worden aan ons arsenaal toegevoegd. Mede dankzij de richtlijnen, die in de eerste niveaus nog zichtbaar zijn, maar die later zullen verdwijnen zorgen er ook voor dat lastige ballen met regelmaat door jou gepot worden.

Naast je eigen carrière op gang helpen, is het ook mogelijk om de serieuze wedstrijden af te wisselen met wat fungames. Zo kan je een speciale trickshot modus spelen of bijvoorbeeld een puzzelgame, waarbij er lastige opgaves voor je gecreëerd zijn en jij deze succesvol moet afronden. Denk hierbij aan twee rode ballen achter twee zwarte ballen die binnen een X-aantal beurten gepot moeten zijn, zonder daarbij de zwarte ballen geraakt te hebben.

Als je er echt helemaal klaar voor denkt te zijn, dan kan je je gaan aanmelden bij de online wedstrijden en toernooien. Hier kan je andere spelers uitdagen voor in-game punten en de onderlinge strijd aan gaan. Maar waar het in het echt zo leuk en gezellig is om tegen mensen te poolen, merk je bij Hustle Kings geen verschil tussen de computer en je vrienden of tegenstanders.

Sowieso heeft het poolen in Hustle Kings weinig weg van het echte werk. Het spel ziet er best top uit en het speelt wel leuk, maar de camerapositie die gehanteerd wordt, is (vooral) bij lange afstanden vaak zo dat je vanaf de pooltafel kijkt. Het lijkt dus niet of je er naast staat, maar er bovenop zit. In een poolwereld die zo authentiek en echt moet zijn volgens de maker, kan dit natuurlijk niet.

Zo voegt de PlayStation VR enerzijds wel wat toe aan de beleving aangezien je rond kan kijken in de verschillende lobbies. Je mee kan kijken - dit wel van naast de tafel - met de ander. Maar wanneer je zelf aan het werk bent, is dit hele realistische idee wel verdwenen.

Hustle Kings VR is een vermakelijke game, zeker wanneer je de knoppen en mogelijkheden onder de knie krijgt. De verschillende vormen van snooker en pool zorgen er voor dat je afwisseling in je spelletjes kunt houden. Voeg daaraan toe dat je veel cosmetische aanpassingen kan doen aan je werktuig en je bent wel wat uurtjes zoet.

De game ziet er verder prima uit, heeft leuke muziek, maar een groot minpunt is het camerastandpunt vanuit waar je aan het werk bent. Daar waar de VR-bril een realistische weergave moet zijn, alsof je in het cafe staat, lijkt het meer alsof je bovenop de pooltafels loopt te dweilen. Voor ons liever een écht potje pool in het café.

Hustle Kings VR komt op 13 oktober uit wanneer ook de PlayStation VR verschijnt en zal 20 euro kosten.