Omdat Sleeping Dogs een actievolle free-roaming game is, is de vergelijking met Grand Theft Auto natuurlijk snel gemaakt. Toch beoogt de studio niet om Rockstar van zijn troon te stoten. Want in vergelijking met die franchise kozen de makers voor een een verhalende actiegame waar ze omheen een spelwereld hebben opgebouwd. Dus niet een enorme spelwereld waarin zich een verhaal afspeelt, zoals in GTA. Dit kenmerkt het spel, want zelden werd een verhaal zo cinematisch en geloofwaardig verteld als in Sleeping Dogs.

Een filmische ervaring, die het turbulente leven van Wei Shen vertelt. Als kind vertoefde hij in San Francisco, maar al gauw besloot hij terug te keren naar zijn geboortestad Hong Kong. Hier werkt hij zich in korte tijd omhoog tot undercoveragent, waar hij onder andere de taak krijgt om te infiltreren in meerdere bendes die de straten van Hong Kong al decennialang terroriseren. Het verhaal zit vol met brute actie, onophoudelijk geweld, spannende achtervolgingen en last but not least: verschrikkelijk spannende plottwists. Sleeping Dogs bevat zo’n strakke regie dat het niet onder doet voor de gemiddelde Aziatische actiefilm.

Prachtig vormgegeven Hong Kong
Zoals gezegd speelt Sleeping Dogs zich af in Hong Kong en daarbij is één conclusie mogelijk: United Front Games heeft een intrigerende en sfeervolle stad ontwikkeld. De prachtige natuurparken, het neonverlichte straatbeeld, de ontelbare kraampjes en de enorme diversiteit aan mensen zorgen voor één van de mooiste visuele werelden ooit gezien in een free-roaming game. Hong Kong leeft dag en nacht en dat vertaalt zich ook naar het hoofdpersonage. Buiten het hoofdverhaal kan Wei Shen onder andere eten en kleren kopen, zijmissies voor de politie vervullen, vreemdelingen uit de brand helpen, deelnemen aan straatraces, drugsbendes oprollen en afspreken met lieftallige vrouwtjes.

Hoeveel additionele content Sleeping Dogs ook bevat, zichzelf kwalificeren als een free-roaming game gaat wat ver. Dat komt omdat United Front Games de speler niet aanmoedigt om ‘maar wat te gaan klooien’ in Hong Kong. Dit past dan ook niet bij de sfeer die het spel uitstraalt. Je gaat niet net als in Grand Theft Auto of Saints Row hoertjes neermeppen in de hoop op een spectaculaire politieachtervolging. Nee, in Sleeping Dogs draait het om het verhaal en alleen daarmee wil en ga je je bezig houden. Voor een free-roaming game is dit misschien funest, omdat je na het uitspelen er toch echt klaar mee bent.

Ingenieus vechtsysteem
Een mooi voorbeeld om het zonet genoemde punt te illustreren: in Sleeping Dogs is er een groot gebrek aan wapens. Waar je in Amerika en Europa gemakkelijk een paar wapenwinkels kunt bezoeken, kun je in Hong Kong hard je best doen om ook maar één wapen te bemachtigen. Zo ook dus in Sleeping Dogs, waarbij gevechten met blote handen de boventoon voeren. Het heeft kortgezegd veel weg van Yakuza, maar ook elementen uit Assassin’s Creed en Batman: Arkham City komen voorbij. De game beschikt over een een simpel combosysteem waar je maximaal drie knoppen gebruikt. Kind kan de was doen.

Ondanks het simplimistische uiterlijk schuilt er in de game een ingenieus vechtsysteem dat niet weet te vervelen. Er zijn talloze manieren om je tegenstanders naar de eeuwige jachtvelden te sturen. De drie knoppen (slaan, counter, vastpakken) die je gebruikt toveren genoeg spectaculaire aanvallen op je beeldscherm. Vingers worden gebroken, benen geplet, hoofden verbrijzeld: niets is te grof voor deze game. Dat blijkt ook wanneer Wei Shen gebruik maakt van de omgeving. Zo kan hij mensen in een vuurpot gooien, lichamen electrokuteren aan een elektriciteitspaal en torso's doorboren door een vleeshaak. Nee, Sleeping Dogs is niet voor tere kinderzieltjes.

Mist verfijning
Des te jammer is de onverwachte introductie van vuurgevechten, die na een uurtje of acht opeens uit het niets opduiken. Meteen wordt duidelijk dat die een stuk minder strak zijn uitgewerkt dan de handgevechten. Het dekking zoeken gaat stroef en de mogelijkheid soepel naar een andere plek te springen is er niet bij. De aanwezigheid van bullet-time is leuk maar komt nog niet eens in de buurt van Max Payne 3. Daarnaast is de kunstmatige intelligentie van de vijanden niet om over naar huis te schrijven. Niet alleen hebben ze een ernstige fetisj voor de dood, ook hebben ze grote moeite om Wei Shen maar een klein beetje te raken.

Een ander belangrijk onderdeel van Sleeping Dogs dat net wat meer verfijning en polijsting nodig had, zijn de achtervolgingen. Gedurende de game moet Wei Shen dieven of moordenaars langs gevarieerde parkoersen achtervolgen om ze vervolgens in een handgevecht te verslaan. Veelal afgekeken van Assassin’s Creed, maar helaas minder goed uitgewerkt. Het rennen verloopt stroefjes en het springen op muurtjes of het intrappen van deuren geeft niet de voldoening die het hoort te geven. Op dit soort momenten kakt Sleeping Dogs in en merk je dat andere gelijksoortige franchises speltechnisch beter scoren. Ook als het om de hoeveelheid bugs en glitches gaat.

Goede basis voor veelbelovende franchise
De toekomst van Sleeping Dogs hing aan een zijden draadje, maar gelukkig ligt deze verhaalgedreven actiegame alsnog in de winkelrekken. United Front Games heeft een mooi stuk proza op papier gezet dat zich afspeelt in één van de mooiste visuele werelden die we ooit hebben gezien. De wat mindere vuurgevechten en het gebrek aan afwerking maken dat de game helaas geen topper is, maar de fantastische sfeer van Hong Kong maakt het wel een geweldige ervaring. Echt free-roaming is het dan wel niet, maar actievol en indrukwekkend is Sleeping Dogs zeker.

Gerelateerd

• Recensie: Sleeping Dogs - Year of the Snake
• Tomb Raider en Hitman verkopen onder verwachting
• Bekijk de Year of the Snake DLC in nieuwe screenshots

Afbeeldingen

Laatste video's

Reacties (20)

1. 
   Skizore
   1.165 XP
   09:27, 22 aug
   Mooie recensie! Krijg vandaag de game binnen dus ben erg benieuwd!
2. 
   OwningJigsaw
   1.451 XP
   09:28, 22 aug
   Ik ben toch wel heel erg benieuwd naar deze game.
   Ik denk dat ik hem nog wel haal dit jaar.
3. 
   jason.acevedo.7334
   46 XP
   09:37, 22 aug
   Lijkt me een leuke game
4. 
   Spike
   2.068 XP
   10:21, 22 aug

   Bugs en glitche

   
   Ben er op dit moment maar één tegen gekomen.
   
   

   Gebrek aan free-roaming elementen

   
   En dit klopt niet.
5. 
   TheLegendOf1977
   2.358 XP
   13:11, 22 aug
   Helemaal mee eens, er is ZAT te doen (meer dan in GTA 4) en misschien hebben wij geluk maar ik ben nog geen enkele bug tegen gekomen...
6. 
   Spike
   2.068 XP
   13:30, 22 aug
   Mee eens, ik vind deze recensie aan de slechte kant.
7. 
   G.A.M.E.B.O.Y
   3.243 XP
   15:57, 27 aug
   Ik ben er één tegen gekomen.. In de missie "Buried Alive" hoor je een sms'je te krijgen na de cut-scene, maar die kreeg ik niet. Na 3 keer de missie cancellen en overnieuw doen nog steeds niets.. Ff Ps3 opnieuw opgestart en toen deed ie het.
   
   En gebrek aan Free-roam elementen? WHY? IK ken geen één game met meer free-roam elementen dan Sleeping Dogs
8. 
   Jwells
   138 XP
   11:26, 22 aug
   Ik vind de vuurgevechten en achtervolgingen juist erg vet.
   
   Heb het spel al uitgespeeld. En zelf geef ik het een 8.5.
   
   Hoop dat er een deel 2 komt. Want deze game heeft echt heel veel potentie. Hier en daar voelde het wat onafgewerkt gaan, maar verder heb ik erg genoten van Sleeping Dogs.
9. 
   Tiwaz
   439 XP
   11:45, 22 aug
   Ik heb deze game nog niet zelf gekocht maar al wel bij vrienden gezien. Ziet er goed uit en gameplay is echt fantastisch. Vechtsysteem is inderdaad heel goed. Had het zelf beter gevonden als je Health weer langzaam omhoog zou gaan, maar de makers hebben er natuurlijk voorgekozen om het iets moeilijker te maken. Bugs ben ik nog niet tegengekomen en ik heb toch al heel wat gameplay gezien. Maar is echt een goede titel en zeker als je van Free-Roaming games houdt.
10. 
    B--T--B-8
    7.232 XP
    13:40, 22 aug
    Als je goed genoeg vecht vult de face-meter zich en gaat je health weer omhoog zolang je niet geraakt wordt.
11. 
    Zombr3x
    3.018 XP
    12:52, 22 aug
    Ik vindt hem ge-wel-dig! Vele malen leuker dan GTA en er is zat te doen!
12. 
    davel32
    892 XP
    13:28, 22 aug
    Ik ga deze game zeker nog een keer halen, het ziet er erg vet uit vind ik!
13. 
    B--T--B-8
    7.232 XP
    13:39, 22 aug
    Ben ook geen bugs of glitches tegengekomen.
    Verder vind ik juist wel dat je wordt aangemoedigd om zijmissies te doen en de wereld te verkennen, aangezien je allerlei upgrades kan vinden en verdienen.
    De game heeft verder zoveel verschillende gameplay-elementen dat het wel logisch is dat niet alles even goed werkt, maar ik vind het zelf allemaal goed genoeg werken. Het vechtsysteem is echt goed en je kan wat brute omgevings-kills maken. Zeer tevreden met deze game.
14. 
    Seven Of Nine
    154 XP
    15:22, 22 aug
    vind hem niet echt supper,dat dikke vrouwtje in het restaurant zit er niet uit zeg,slecht gemaakt,heb wel een fout gezien in de gameplay,je moest bij een telefooncel afluisterapperaat instaleren een die zat rechts,gaat ze met de linkse bellen,8.0 een is beetje overdreven 6,5 is genoeg,gta vind ik toch beter.
15. 
    KamielFrenken
    282 XP
    16:07, 22 aug
    ik haal hem deze week want krijg mijn loon weer binnen, ben ook zeker blij dat ik bij de reactie's zie dat er weinig tot geen bugs inzitten. heb zelf 2 gameplay walktrough's gekeken en het had mij overtuigd. dus sleeping dogs it is..
16. 
    johanneslol
    3.543 XP
    22:37, 22 aug
    Leek me een leuk spel, wou hem halen voor de pc. Alleen overal staat dat het een waardeloze pc port is...
17. 
    TheLegendOf1977
    2.358 XP
    23:14, 22 aug
    ?? Overal? Ik heb juist gehoord dat ie grafisch STUKKEN beter is en lekker speelt.
    http://www.gametrailers.com/full-episodes/1e8ok3/invisible-walls-episode-221
18. 
    johanneslol
    3.543 XP
    23:28, 22 aug

    Reactie van TheLegendOf1977

    ?? Overal? Ik heb juist gehoord dat ie grafisch STUKKEN beter is en lekker speelt.
    http://www.gametrailers.com/full-episodes/1e8ok3/invisible-walls-episode-221

    
    
    Ja maar dat hij op ATI kaart verschrikkelijk loopt, en een gigantische hoeveelheid bugs heeft.
19. 
    TheLegendOf1977
    2.358 XP
    23:32, 22 aug
    Oke, raar. Zit nu the axe factor podcast te luisteren en in de comments feed ernaast zijn ook een heleboel mensen goed te spreken over de PC versie...
20. 
    tyger169
    21 XP
    12:03, 23 aug
    Deze preview is niet corredt , het cijfer dat je geeft is een copy van de meeste sites .
    Natuurlijk kan het zijn dat deze previewer de game vlug heeft moeten spelen en uitpakt met zijn box maar geloof mij de gevechten lopen vloeient op de ps3 en PC .
    Er bestaan op deze systhemen geen framedrops in de moeilijke gevechten .
    En wat me vooral stoorde tijden het lezen zijn je verwijzingen naar andere games dit is Sleping Dogs de geschiedenis van de eerste tot de laatste pixel is ook al een story op zich , gelukkig kunnen we deze game spelen en is het voor mij een topper die 85/100 verdient . @ Previewer sorry je bent niet geslaagd om deze game goed te verwoorden ...