2006 FIFA World Cup Germany Review

Het wereldkampioenschap voetbal is al enige tijd aan de gang en de game die ik bespreek ligt toch ook al een aardige periode in de winkels. Desondanks wil ik je mijn speelervaringen niet onthouden over 2006 FIFA World Cup Germany.

FIFA 06: Road To Fifa World Cup werd de allereerste Xbox 360 voetbalgame. De game werd helaas niet goed ontvangen wat overigens volkomen terecht was. De spelers zagen eruit alsof ze elk moment over hun nek konden gaan, zo bleek. En de gameplay was allesbehalve fijn,soepel en snel te noemen. Ook vond iedereen dat EA de boel een beetje uit molk door een game te maken waarin je alleen jezelf kon kwalificeren voor het mondiale eindtoernooi. Nu is het spel er waar je wel de finalerondes kunt spelen en ik nam deze onder de loep.

Goed Begin
Toen ik de game opstartte, werd ik getrakteerd op een mooi introfilmpje met bijpassende muziek, dat was een goed begin. Ook toen het menu zich in het beeld toverde kreeg ik er ineens weer zin in. Het vorige menu (FIFA 06: Road To Fifa World Cup) zag er grauw en vooral niet-sfeervol uit. Dat heeft EA deze keer goed aangepakt door een fris menu te maken met ook nog eens een goede soundtrack op de achtergrond. Hier draait het natuurlijk allemaal niet om, maar leuk is het wel!

De modes
De modes die je kunt spelen in deze game zijn aardig uitgebreidt. Je hebt uiteraard het mondiale eindtoernooi waarin je doel is om jezelf tot wereldkampioen voetbal te kronen. Dit kun je op twee manieren doen. Ten eerste kun je ervoor kiezen om het gehele toernooi te spelen, wat inhoudt dat je jezelf eerst nog moet kwalificeren, deze optie levert je buiten de 250 Gamerspoint die je krijgt voor het winnen van de World Cup, ook nog eens een extra 250 Gamerspoints op voor het kwalificeren voor het eindtoernooi. De tweede mogelijkheid is om direct in te stappen bij de eindrondes, voor het geval je een beetje lui bent, of je er gewoon geen zin in heb om weer tegen de tweederangs voetballanden te spelen. Het toernooi opzich is heel vet uitgewerkt. Je kunt talloze statistieken bijhouden over kaarten, doelpunten en er is zelfs een WK Magazine! Ook zie je onderaan in je beeld na iedere gespeelde ronde een aantal uitspraken van zowel spelers als coaches. Dat is leuk om te lezen, want dat je brengt je wat meer in de WK sfeer. De andere modes zijn uiteraard de "Play Now" mode waarin je gewoon even een potje kunt voetballen. Ook zijn er de "Global Challenges", de werelduitdagingen. Deze mode is leuk verzonnen want hierin is het de bedoeling dat je historische wedstrijden (die allen kloppen) naspeelt en de geschiedenis probeert te veranderen. Je moet bijvoorbeeld binnen drie minuten een achterstand ombuigen naar een overwinning. Lastig zijn sommige Challenges zeker weten wel terwijl je bij sommige er fluitend doorheen zult wandelen.

Moet je braken?
De graphics waren een fel bekritiseerd element uit FIFA 06 Road To Fifa World. Daar zagen de spelers er zo ontieglijk bleek uit dat het leuk alsof ze echt moesten braken. Goed, laat ik het zo zeggen, het is er zeker weten op vooruit gegaan. Sterker nog, het ziet er in principe goed uit, in principe zeg ik, omdat er nog steeds mensen zijn die (te) bleek zijn en er zijn stervoetballers die verreweg niet op zichzelf lijken. Dat is jammer want Electronic Arts kan dat absoluut, daar ben ik van overtuigd. De stadions en velden zien er gewoon goed uit, en hier laat ik het publiek buiten beschouwing want dat zal ongetwijfeld nog een probleem zijn.

Het WK
Zelf heb ik het WK uiteraard gespeeld met het Nederlands Elftal. Ik ben maar gelijk begonnen met de eindronde want ik had me allang en breed gekwalificeerd in FIFA Road To The World Cup Germany. Overigens kun je je beter wel kwalificeren, levert je weer 250 Gamerspoint op.
Maar goed, ik heb gekozen voor het spelniveau van Professional met een speeltijd van 6 minuten per helft. Mocht je niet al te bekend zijn met FIFA dan zou ik de semi-pro moeilijkheidsgraad nemen. Je kunt kiezen of je de officiële indelingen neemt van de poules of gewoon de boel op "Random" zetten. Ik koos voor de echte loting met Servië & Montenegro, Ivoorkust en Argentinië. De eerste wedstrijd begon ik tegen S&M en won ik met een redelijke stand: 1-3. Dan kom ik gelijk bij een punt aan, de game is niet al te moeilijk. De overige wedstrijden won ik allemaal met twee doelpunten verschil of meer. Zelfs tegen Italië en Engeland (waar ik de finale tegen moest) lukte dit. Tuurlijk, World Class is niet makkelijk maar onmogelijk winnen tegen Brazilië is er niet bij. Het spelen van de wedstrijden verloopt aardig. Het speelt redelijk snel en soepel. De doelpunten zijn ook niet meer scripted. Nagenoeg ieder doelpunt dat je maakt is anders dan de vorige. Je scoort helaas nog wel (te) veel met hoofd, een element wat wel ietsjes moeilijker had gekund. De vrijtrappen zijn lastig, heel lastig. Oefenen baart kunst, maar echt niet na 1 á 2 wedstrijdjes. Een probleempje bij de wedstrijden is dat de boel soms hapert als een gek. Zo heeft Davids de bal , en een seconde later floept het beeld en ben je de bal kwijt, dat is weird. Ik won het WK met een 2-0 overwinning op Engeland, van Nistelrooij werd topscorer van het toernooi met 9 treffers, en Robben was de speler van het toernooi, uitgaande van WK Magazine dat je krijgt te lezen na afloop van het toernooi.

Bugs zo hier en daar
FIFA kampt met een redelijk aantal bugs. Een aantal voorbeelden zal ik even noemen. Bij een wissel krijg je spelers die het veld verlaten en betreden uiteraard te zien, voorafgaand aan deze animatie zie je nog even snel een hoofd van een speler die er niet bij hoort, alsof de game vastloopt. Bij een herhaling van een doelpunt krijg je eerst een aantal hoeken te zien die de game zelf afspeelt en vervolgens krijg je onderaan een menu om de replay zelf nog eens te bekijken. Bij elke herhaling die je bekijkt op die manier, hapert de game wanneer de bal het net in vliegt, storend. Ook heb ik nu al 3x (!!) gehad dat mijn X360 doodleuk zegt: "The disc is unreadable, please contact blabla for more information". Ik dacht in eerste instantie dat dit lag aan mijn console maar bij geen enkele game heb ik dit probleem, behalve bij FIFA. Als deze foutjes er allen niet waren geweest, was de score gewoon hoger uitgevallen.

De Conclusie
2006 FIFA World Cup Germany is in iedergeval 100x beter dan z'n voorganger. De gameplay verloopt soepel en snel, en de graphics zijn behoorlijk te noemen. De bugs die er in zitten zijn helaas wel aardig storend wat het cijfer van de game toch wat drukt. Al met al een aardige game van EA Sports, ik vraag me alleen af of het de 65 euro waard is voor enkel en alleen een WK?